柴油发电机组有许多的情况是要根据所需要的实际情况来调节转速的，这就牵扯到了调速问题。不同的发电机型号，有不同的调速方法。作用于柴油机的力矩有两个，一个是柴油机自身产生的输出力矩，令一个则是外在负载加在柴油机上的负荷力矩。根据物理学原理，只有当力或者力矩相平衡时，系统才能够稳定的运行。因此，在设计柴油发电机组的时候，为使柴油机运行在稳定状态，两者的力矩大小相同。当柴油机的输出力矩小于负载力矩时，柴油发电机组就会在负载力矩的作用下减速，直至熄火。反之柴油机则会在输出力矩的作用下加快转速直至飞车。柴油机是热能原动机，柴油机将热能转化为输出转矩，因此可以通过增加或减少柴油机的供油量来改变柴油机输出力矩的大小。